Gifhonden doen goed werk in Oost Europa

Gifhonden blijken een belangrijke rol te spelen bij sommige Rewilding Europe projecten.

“Europa een beetje wilder maken.” Dat is kortweg het doel van het Rewilding Europe project. Verlaten landbouwgebieden worden met dit project weer omgezet in natuur en vaak toegevoegd aan reeds bestaande natuurparken. Eén van de plekken waar aan natuurherstel wordt gewerkt is het Rodopegebergte dat op de grens van Bulgarije en Griekenland ligt. Om de vale gieren weer terug te krijgen in dat gebied moet er eerst gif verwijderd worden. Van oudsher legt de plaatselijke bevolking daar vergiftigde karkassen en vergiftigd aas neer om vossen, jakhalzen en wolven uit te roeien. Een zeer schadelijke – en illegale – werkwijze die de terugkeer van de vale gieren onmogelijk maakt.

Sind 2016 zet de Rewilding Europe organisatie honden in om het gif op te sporen. Aanvankelijk werden de speciaal getrainde honden alleen in Bulgarije ingezet, sinds kort zorgen WNF Griekenland en de Griekse Vogelbescherming ervoor dat ook de Griekse kant van de Rodopen gifvrij wordt. Recentelijk overleed de hond van een Griekse jager op mysterieuze wijze. Met behulp van de gifhonden werd al snel duidelijk dat het om een vergiftigd geitenkarkas ging.

Bewustwording

Natuurlijk is het opsporen en verwijderen van het gif niet voldoende. Dat blijft “dweilen met de kraan open”. Er wordt dus ook veel aan bewustwording onder de plaatselijke bevolking gedaan. Alleen op deze manier maakt de vale gier weer een kans in de Rodopen.