Elke maand publiceren we in Roots wandelingen die je ook met een gps-toestel of een smartphone heel makkelijk kunt nalopen. Maar wat is een gps-toestel eigenlijk en hoe werkt het? En hoe kun je via een digitale kaart door de natuur struinen? Roots vertelt je alles over wandelen met een gps.
Hoe werkt gps?
Een gps-toestel (meestal je smartphone) is een apparaatje dat je vertelt waar je je op aarde bevindt. De drie letters staan voor global positioning system. Een gps-toestel vindt zijn plek op aarde dankzij satellieten die in een vaste baan om de aarde draaien. Door de signalen van vele satellieten te bundelen, berekent een gps-toestel heel nauwkeurig waar je je bevindt; hoe meer satellieten je toestel opvangt, des te nauwkeuriger kan het je positie peilen.
Zo’n tien jaar geleden mocht je als gps-bezitter al heel blij zijn met een nauwkeurigheid van een paar meter, tegenwoordig mag je uitgaan van decimeters. De mate van nauwkeurigheid kan wel variëren; tussen gebouwen of steile rotswanden is het bereik vaak wat minder. Ook kan een dicht, nat bladerdek in een bos de ontvangst wat belemmeren.
Als wandelhulp is gps een uitkomst. Je kan bijvoorbeeld een wandeling in je gps-apparaat registreren. Door het toestel met een computer te verbinden, kun je deze route opslaan op je harde schijf en delen met anderen. En andersom kan ook: de routes die Roots maakt, kun je ook in je gps zetten. Je raakt nooit meer uitgewandeld!
Welke kaarten gebruik je?
Afhankelijk van de prijs van een gps-apparaat is er wel of geen kaart voorgeïnstalleerd. Bij de goedkopere modellen is dit een basiskaart waarop je globaal kunt zien waar je bent. Dit is zeker geen kaart waarmee je een wandeling kunt maken. Duurdere toestellen hebben meer gedetailleerde kaarten aan boord, maar ook dat zijn zelden echte topografische detailkaarten. Om die te bemachtigen en in je gps-toestel te krijgen, zijn er grofweg twee manieren. De eerste is de kaart gewoon online kopen en deze naar je gps-toestel downloaden.
Maar er zijn ook gratis kaarten te krijgen. Via het onlineproject Open Street Map (OSM) bijvoorbeeld. OSM maakt gebruik van kaarten die bijvoorbeeld door topografische diensten gratis openbaar worden gemaakt. De mensen achter OSM maken deze kaarten vervolgens geschikt om op een gps te gebruiken. Het installeren van OSM-kaarten op je gps is niet voor iedereen even gemakkelijk en als je zelf digitaal niet de handigste bent, is het slim om iemand te raadplegen die het al gebruikt.
Hoe download je een gps-wandeling?
Om een route in je gps-toestel te zetten, moet deze verbonden zijn met een computer. Deze herkent het toestel als een harde schijf. Maar als je met je smartphone wandelt hoeft dat weer niet. Om bijvoorbeeld een Roots-wandelroute in je gps of op je telefoon te zetten, klik je hier. Je ziet de kaart van Nederland met daarop allemaal wandelingen. Kies een route en klik vervolgens het downloadsymbool. Je gpx-bestand staat nu in de map ‘downloads’. Je kunt de route nu op je gps-apparaat (of je telefoon) zetten en op pad gaan.
Wat zijn waypoints?
Elke gps-route, dus ook de Roots-routes, is gebaseerd op waypoints. Een waypoint is de weergave van een positie op aarde, uitgedrukt in coördinaten. Zo’n coördinaat is een reeks cijfers, gebaseerd op de geografische onderverdeling van de aarde in lengte- en breedtegraden. Een goed voorbeeld van een waypoint zie je waarschijnlijk dagelijks als je met de auto onderweg bent: ‘Over 100 meter rechtsaf’, zegt de dame of heer in je auto-navigatie. Hij of zij weet dit omdat de uitgerekende route is opgebouwd uit waypoints.
Je kunt waypoints ook zelf aanmaken De eenvoudigste manier is door je gps-toestel zo in te stellen dat hij automatisch je route opslaat. In feite maakt het apparaat dan een reeks waypoints – die samen een route vormen.
Bij de tweede methode voer je de waypoints zelf in je gps-toestel in. Hiervoor hebben de meeste gps-toestellen een aparte knop. Tot slot kun je in je toestel ook alleen een waypoint aanmaken van de plek waar je naartoe wilt en de route onderweg zelf bepalen. Een avontuurlijke manier van kriskras wandelen!
Welke gps-app voor wandelen?
In bijna elke smartphone zit een gps. Hoe dacht je anders dat Google Maps je kan vertellen waar je je bevindt en hoe lang het duurt om thuis te komen? Handig in de stad om al wandelend je weg te vinden of met auto of fiets op tijd op je volgende afspraak te komen. In de vrije natuur waar geen wegen zijn, is Google Maps echter te beperkt.
Toch is je smartphone prima bruikbaar als wandel-gps. Het meest handig is als je een app gebruikt zoals Topo GPS of Komoot. In de app van Wandelnet vind je trouwens ook veel wandelroutes van Roots.
Meer wandelinspiratie
- Samen wandelen is gezellig, maar in je eentje op pad geeft het ultieme gevoel van vrijheid. Daarom dromen veel vrouwen van een soloavontuur. Maar is alleen wandelen als vrouw wel veilig? En hoe bereid je je erop voor? Solowandelaars delen hun ervaringen en lessen.
- Wandelen in het Zoniënwoud bij Brussel: meer dan 45 meter hoge beuken met een omtrek van 5 meter, bosbeekjes en diepe schaduwen in Caesars Silva Carbonaria. Een wandeling door het Zoniënwoud bij Brussel is een mystieke én onvergetelijke ervaring (met gratis gps-track).
Foto bovenaan: Getty Images
