Na een bezoek aan de bijzondere vulkaankrater van Deception Island en een ‘Antarctic plunge’- een duik in het ijskoude water – is het tijd om huiswaarts te keren. Dat is niet makkelijk als je gebeten bent door de polar bug…
Deel 5 van de reisblog van Gemma Venhuizen.
Dag 9
Veel te vlug nadert onze expeditie alweer het einde… Vanavond beginnen we aan onze terugtocht over de Drake Passage – en dus wordt het tijd om mijn laptop veilig op te bergen. Maar voor het zover is, maken we nog twee onvergetelijke landingen. Allereerst varen we de haven van Deception Island binnen: we gaan voor anker in de krater van de (nog altijd actieve) vulkaan! Vrijwel nergens ter wereld vind je zo’n bijzondere natuurlijke haven. Eigenlijk is het de bedoeling dat we hier ook een duik nemen, want door de vulkanische activiteit is het water hier relatief warm. Maar eenmaal aan land blijkt het te hard te waaien, en dus zetten we koers naar Half Moon Island, om op gepaste wijze afscheid te kunnen nemen van de adéliepinguïns.
De twee dapperste leden van ’team Delta’, Roell en Richard, besluiten alsnog tot een ‘antarctic plunge’ en hollen in zwembroek het water in. Scheepsdokter Veronique wacht ze op met een stapel warme handdoeken en onder luid gejuich (van medepassagiers en pinguïns) varen ze terug naar het eiland. Of er vaak mensen kou vatten tijdens zo’n duik, vraag ik. Ze glimlacht. ‘Ik zie vaker passagiers met andere verschijnselen…’ ‘Zeeziekte?’ gok ik. Ze schudt haar hoofd. ‘Wie naar Antarctica komt, loopt een groot risico om besmet te raken met de “polar bug”. Het poolvirus. Oftewel: een onweerstaanbaar verlangen om steeds weer terug te keren naar de poolgebieden.’
Adéliepinguïn
Eenmaal aan boord werp ik vanaf het achterplecht nog een laatste blik op Half Moon Island. En terwijl ik de pinguïns als stipjes aan de horizon zie verdwijnen, weet ik het zeker: ook ik ben besmet geraakt met het poolvirus…
Sneeuwstormvogel
Freelance journalist Gemma Venhuizen reist voor Roots naar Antarctica, op zoek naar keizerspinguïns en bultruggen. Wil je ook op poolexpeditie naar ‘het einde van de wereld’, aan boord van een ijsversterkt schip? In samenwerking met Oceanwide Expeditions biedt Roots eind 2017/2018 twee spectaculaire reizen naar het Antarctisch Schiereiland aan. Hier lees je er alles over.
Foto’s: Erik de Just
Video: Cash Fitzpatrick
Meer Zuidpoolblogs lezen:
Blog 2, Omringd door albatrossen
