Als de temperaturen in maart ineens rap stijgen, zoals afgelopen week, dan komen ze te voorschijn: de hemelsblauwe watersmurfen, een bijzonder fenomeen. Het zijn de mannetjes van de heikikker, die voor heel even blauw ‘aanlopen’.
Het is een mooie lentedag in maart. ’s Ochtends is het nog bewolkt en fris, maar ’s middags komt het zonnetje steeds vaker door en voelt het meteen lenteachtig aan. Ik ben een dagje op Het Nationale Park De Hoge Veluwe en kom onderweg allerlei leuke diersoorten tegen. Twee ‘krokkende’ raven vliegen over, tussen de dorre bladeren ritselt het van de gewone padden. Zij hebben zich gedurende de winter elders in het omringende bos verstopt en komen nu massaal te voorschijn. Paren doen ze vooral in het ven, maar onderweg ernaartoe begint voor sommigen het feest al…
Zacht klokkend geluid
Eenmaal op een vlonderpad bij een helder ven valt me op dat er een paar mensen op hun buik liggen te fotograferen. Voorzichtig sluip ik naderbij, maar zie in eerste instantie niet wat ze op de korrel nemen. Wel rimpelt er af en toe iets aan het wateroppervlak. Opeens hoor ik een heel apart geluid uit het water opstijgen: een zacht klokkend geluid alsof er onder water luchtbellen ontsnappen uit een fles. Dan valt het kwartje ineens… Het zal toch niet… Ik richt mijn kijker op de rimpels in het water en ik ontwaar 1, 2 3…. Veel kikkerkopjes boven het wateroppervlak. Voordat ik mijn gedachte hardop kan uitspreken, bevestigd een van de buikschuivende fotografen mompelend mijn vermoeden: “Heikikkers, zo blauw als een smurf!”
Hemelsblauwe watersmurfen
Wanneer het op een dag in maart ineens warmer wordt, kleuren de mannetjes van deze soort voor even helder blauw. Ik ben er al heel wat keren voor op pad geweest, maar heb ze nooit eerder mogen zien. Je moet echt geluk hebben om dit natuurfenomeen te zien. Deze verkleuring houdt maar korte tijd aan en is afhankelijk van de temperatuur. Het ene jaar is het wel te zien, het andere jaar bijna niet of heel kort. Nu ben ik op het juiste moment op de juiste plek, en heb ik het geluk wel dertig blauwe exemplaren bij elkaar te zien. In de verrekijker kan ik elk detail goed zien. Allemaal blauwe smurfjes, krioelend in het water. Een geweldig grappig gezicht. Dan ineens, verdwijnt de zon voor langere tijd en verdwijnt de ene kikker na de andere, om niet meer terug te keren. Dus toch echt een uniek natuurfenomeen. Want voorbij eer je het in de gaten hebt.
Heikikkers in dril. Foto: Marcel van Kammen
Kijktips
Plekken waar je blauwe heikikkers kunt zien: kijkhut in het Dwingelderveld, wandelpad door de Landschappentuin Hoge Veluwe, Alde Faenen, Groene Jonker. Check Waarneming.nl waar ze recent gezien zijn.
Roots geeft fototips: zo fotografeer je zelf het beste heikikkers!
