In de botanische tuin Kew Gardens in Londen is op 9 januari de zeer bijzondere Nymphaea thermarum gestolen. Dat is de allerkleinste waterlelie ter wereld – ter grootte van een 1 euro muntstuk- die in 1987 in Rwanda is ontdekt.
Er bestaan van deze waterlelie geen wilde exemplaren meer omdat de natuurlijke habitat is vernietigd. Dat maakt de diefstal van deze lelie extra schrijnend. Inmiddels is Scotland Yard ingeschakeld om de gestolen bloem terug te vinden.
Er is nu nog maar één exemplaar van deze lotus: in de Botanische Garten in Bonn. Die wordt met man en macht bewaakt…
Het leek erop dat deze lotus gedoemd was uit te sterven omdat de zaden niet wilden kiemen in de Botanische tuinen. In 2009 ontdekte een bioloog de manier waarop dit wel lukt. Dus zelfs met één resterende plant is er nog hoop voor deze lotus.
