In de eerste helft van april keren de meeste bruine kiekendieven terug uit hun winterkwartier. En zeker met het mooie weer deze week, gaan ze elkaar het hof maken. Je maakt dan kans op een bijzonder spectaculair schouwspel: de baltsende kiekendief, hoog in de lucht.
Vrijwel alle bruine kiekendieven overwinteren in het zuiden. Het merendeel van de Nederlandse populatie trekt in het najaar zelfs zo’n 5.000 kilometer zuidwaarts, naar West-Afrika. Slechts een heel klein deel blijft ’s winters hier, vooral tijdens zachte winters. Vanaf eind maart/begin april keren de eerste vogels terug in hun broedgebied. Zodra de bruine kiekendieven in hun territorium arriveren, begint een fantastisch schouwspel dat zich meestal hoog in de lucht afspeelt.
Baltsende kiekendief
Deze baltsvluchten zijn vooral op zonnige voorjaarsdagen te zien: het mannetje wint dan al klapwiekend en cirkeltjes draaiend grote hoogte om indruk te maken op het vrouwtje. Beide vogels roepen elkaar met enige regelmaat, waardoor ze hoog in de lucht extra opvallen. Daarna duiken ze samen soms tientallen meters naar beneden, waarbij ze elkaar met de lange gele poten vastgrijpen en als kamikazepiloten verder naar beneden duikelen. Om extra indruk te maken, laten de mannetjes zich bovendien van grote hoogte pijlsnel naar beneden vallen, waarbij ze pas vlak voordat ze de grond raken weer opstijgen. Soms paart een mannetje met twee vrouwtjes en moet hij beide broedsels onderhouden. Dit gebeurt vooral in voedselrijke jaren en bij efficiënt jagende en ervaren mannetjes.
Verrekijker mee
Net als uilen hebben kiekendieven een kransvormige gezichtssluier van speciale veertjes. Deze sluier vormt een parabolische schotel die geluidsgolven opvangt en versterkt. Dankzij deze aanpassing zijn de roofvogels zelfs in staat de kleinste zoogdieren onder het dichte gras te peilen en te vangen.
Lees hier meer over vechtende kiekendieven, met een prachtige foto!
Vind je vogels kijken leuk, dan is het Roots Vogelmagazine zeker iets voor jou!
