Samen wandelen is gezellig, maar in je eentje op pad geeft het ultieme gevoel van vrijheid. Daarom dromen veel vrouwen van een soloavontuur. Maar is alleen wandelen als vrouw wel veilig? En hoe bereid je je erop voor? Solowandelaars delen hun ervaringen en lessen.
In stilte genieten van een vogelconcert, het geritsel van eekhoorns en de kruidige geur van hars en dennennaalden. Voeten die als vanzelf in beweging blijven, terwijl je opgaat in een vossenspoor, vlinders die een stukje meereizen en schilderachtige vergezichten.
“Het is alsof de schoonheid van de natuur je nog meer overvalt als je alleen wandelt”, vertelt Sabina Lanting. “Zonder gesprekken die je afleiden kijk je beter om je heen en zie je details die je anders had gemist. Ik voel me op zo’n moment heel dicht bij de natuur, maar ook bij mezelf. In mijn eentje wandelen geeft een gevoel van vrijheid en kracht. Ik kom altijd opgeladen thuis.”
Onheilspellend gevoel
Toch had Lanting het bijna niet ervaren, dat bijzondere gevoel dat solowandelen haar geeft: “De eerste keer dat ik het probeerde, ging ik naar een natuurgebied in de buurt. Na vijf minuten bekroop me al een onheilspellend gevoel. Er liep verder niemand. Dus wat als ik een enge man zou tegenkomen? Of zou verdwalen? Ik besloot terug te lopen langs het fietspad en heb ontzettend gebaald. Ik was bang voor iets waarvan ik niet eens wist of het zou gebeuren.” Thuis besloot ze haar angsten te googlen. En ze ontdekte dat ze niet de enige vrouw was die droomde van lange solowandelingen in de natuur, maar het niet durfde.
Verlangen naar solo wandelen
Voor de een is losbarstend onweer op een bergtop de grootste angst. Voor de ander het tegenkomen van een valse hond of een eng persoon. Weer een ander is bang om te verdwalen of het fysiek niet aan te kunnen, vertelt Shanna Bussink, een van de trainers van het weekend en zelf een doorgewinterde solohiker. “Het is zonde als vrouwen zich door dit soort angsten laten tegenhouden, terwijl we merken dat er steeds meer verlangen is naar solowandelen en -reizen. Vooral vanwege het gevoel van ultieme vrijheid en onafhankelijkheid. Je ontdekt dat je veel meer kunt dan je dacht.”
De vrouwen die zich opgeven, zijn geen ‘zielig hoopje onzekerheid’, benadrukt Bussink. “Het zijn vaak sterke vrouwen, die zin hebben in een avontuur en zich niet willen laten weerhouden door hun angst. Maar ze willen ook niet naïef en onvoorbereid op pad.” Wat ze vrouwen altijd adviseert: “Bereid je voor op vervelende scenario’s die zich kunnen voordoen. Meestal zijn ontmoetingen met andere wandelaars gelukkig mooi en waardevol, maar wat doe je bijvoorbeeld als iemand met je wil meelopen en je vertrouwt het niet?
Oerkracht ervaren
Ook Josien Verhoeckx helpt met haar blog en opleiding She Hikes Alone vrouwen zich goed voor te bereiden op solowandelingen. Zelf liep ze na het verlies van haar vader in haar eentje 900 kilometer door Amerika, een deel van de Pacific Crest Trail: “Het was een heel bijzondere tocht. Fysiek flink afzien, maar ik leerde veel over mezelf en over rouw.”
In haar online academie geeft Verhoeckx vrouwen handvatten om zelfverzekerd aan een solotocht te beginnen. “Ik raad sowieso aan om je, ook in Nederland, goed in de route en de omstandigheden te verdiepen. Wat voor weer wordt het en welke uitrusting heb je nodig? Is de route goed aangegeven of gebruik je een app of gpx? Heb je een powerbank bij je, zodat je telefoon niet onverwachts uitvalt? Hoe ga je letterlijk om met beren of andere dieren op de weg? Waar ga je overnachten? Kun je de route inkorten als het te zwaar wordt?”
In het extra dikke zomernummer (editie 7/8 – 2024) van Roots lees je het complete artikel over vrouwen die alleen wandelen. Daarin delen Josien Verhoeckx, Sabina Lanting en Shanna Bussink hun ervaringen en lessen.
Alleen wandelen als vrouw: een duwtje in de rug
Van vrijdag 11 t/m 13 oktober 2024 geven Shanna Bussink en Wanda Catsman het volgende oriëntatie- en weerbaarheidsweekend Sterker in je Wandelschoenen: sterkerinjewandelschoenen.nl. Bussink geeft ook workshops en sessies voor langeafstandswandelingen: hikenbeginthier.nl.
Opgeven voor de Solo Trektocht Academy van Josien Verhoeckx kan via shehikesalone.com/solo-trektocht-academy.
Meer lezen over wandelen
- Onze allernieuwste wandelroute gaat door het rivierlandschap rond Pannerden.
- Zoek je een avontuurlijk wandelpad in Nederland, dan is het Roots Natuurpad wellicht iets voor jou. Alles over het Natuurpad in 8 vragen (en antwoorden).
- Wandelen met gps: zo begin je.
Tekst: Anne Bonthuis Foto bovenaan: Shanna Bussink
